2013.07.25

似ている(後篇)

ノートに書いてある「石崎まこと」の文字を見て、急に鳥肌がたった。

 

その文字は確かに僕の文字だった。

 

誰かがいたずらで忍ばせていたものではない。

 

言葉をなくして固まっていると、先生が顔をのぞく。

 

 

「大丈夫？」

 

 

ぞうきんをぎゅっとしぼったみたいに、体中から汗が吹き出る。

 

 

「もう少し横になってなさい、気分が悪いようだったら救急車を呼ぶから」

 

 

魔法にかけられたみたいに、喉から言葉が出なくなった。

 

象の足音みたいなチャイムが重く鳴り響く。

 

こんな音だったっけ。

 

窓の方に目をやると、校庭で遊んでいたみんなが一斉に校舎へと戻っていく。

 

 

今、昼休み？　５時間目？　放課後？

 

 

時間の感覚がわからなくなった。

 

グラウンドを走るみんながスローモーションに見えた。

 

ボールがバウンドする音が、殴られるみたいに伝わってくる。

 

足に力が入らなくて倒れてしまいそうになったとき、先生が窓の外を指差した。

 

 

「ほら、あの子、金本ゆうきくん」

 

 

先生の指の先には僕の姿があった。

 

 

 

ちがう、僕が金本ゆうきだ！

 

あいつはニセモノだ！！

 

 

 

心の中でそう叫んだ時、僕は震える足で走り出していた。

 

保健室を飛び出て、上履きのまま校庭に出る。

 

僕はニセモノの僕をめがけて飛びかかった。

 

間近でみる自分に怖くなったけど、とにかく殴りかかった。

 

 

「石崎くん！　やめなさい！」

 

 

先生が後ろから追いかけてきて言う。

 

だから僕は、そんな名前じゃないって。

 

先生の言葉を無視して、恐くて全然力の入らない拳で何度も殴った。

 

ニセモノは「やめろ！」とか「いたい！」とか言ってたけど、その声も僕の声だった。

 

僕は怒りと恐怖で体中がふるえた。

 

 

馬乗りになったまま弱々しい拳でニセモノを殴っていると、先生が後ろから僕の襟首をつかんでひきはがした。

 

おばさんの先生とはいえ、大人の力は強力だ。

 

僕は勢い余って転び、また地面に頭を打ってしまう。

 

そして、僕はもう一度気を失ってしまう。

 

 

 

でも、何か変だ。

 

気を失っているのに、意識がある。

 

僕はこれを知っている。

 

これは夢だ。

 

これは、夢だったんだ。

 

それに気付くとすぐ、現実の僕は目を覚ました。

 

 

 

 

手があたたかい何かに握られている。

 

母さんの手だ。

 

起きたよ、とサインを送るために、手に力を入れる。

 

母さんは僕の目を見て、起きた！　誰か！　先生！　と大声で騒ぎだした。

 

 

 

母さんがあまりに大きな声を出すから恥ずかしかったけど、結構な大事になっていたみたいだ。

 

酸素マスクみたいなものと、点滴みたいな管がいくつか体にくっついていた。

 

全身にいろんな痛みが宿ってる。

 

 

 

白髪の医者が僕のまぶたを軽く開いて、とりあえず大丈夫です、安心してください、みたいなことを母さんに伝えた。

 

話の中で、鉄棒から落ちたときに、という言葉が何度も出てきた。

 

さっきまで見ていたのはやはり、夢だったのだ。

 

当たり前だ。 自分が二人いるなんて話、ありえない。

 

しかも、僕の方が「石崎まこと」なんてよくわからない名前になってるなんて。

 

僕は生まれたときからずっと「金本ゆうき」だ。

 

自分の名前にこんなにも安心できるなんてちょっとおかしいけど、ひどい悪夢から解放されて、僕は安心した。

 

 

 

医者がいなくなったあと、母さんは僕の手を握って顔をのぞきこむ。

 

今までに見たことの無い、心配しきった顔をしていた。

 

ごめんなさい、と心の中で言った。

 

母さんは僕の目を見つめながら、かすれた声で言う。

 

 

 

「もう鉄棒なんかでふざけたりしたらだめだからね、まこと」

 

 

 

 

(終)